Diese Software hat er schon einmal gebaut.
Vor über 35 Jahren. Für rund 2.000 Betriebe.
PilotOS ist kein Startup-Zufallsprodukt. Dahinter steht ein Entwickler, der bereits Ende der 1980er-Jahre unter DOS mit dBASE begann, eine komplette Finanzbuchhaltung, Warenwirtschaft und Lohnbuchhaltung zu programmieren – am Ende im Einsatz bei rund 2.000 Installationen.
Als Windows alles dominierte, zog er sich aus der datenbankorientierten Entwicklung zurück. Heute, in der Zeit der KI, baut er sie neu – kompromisslos lokal, auf deiner eigenen Hardware.
Wo Planen Überleben hieß
Aufgewachsen ist er in bescheidenen Verhältnissen im ostwestfälischen Bielefeld – als Kind einer Familie, in der jede Mahlzeit weniger ein kulinarisches Ereignis war als eine Rechenaufgabe: Wie bekommt man möglichst viele Tage aus möglichst wenig Geld heraus, ohne dass jemand vom Stuhl kippt? Diese frühe Schule des Haushaltens – nicht aus Interesse, sondern aus Notwendigkeit – hat ihn geprägt. Wer als „Habenichts" groß wird, versteht besser als jeder BWL-Absolvent, was es heißt, den Überblick über sein Geld zu behalten.
Genau das ist bis heute der Kern von PilotOS und der Grund für den Leitsatz „Erfolg ist planbar, Risiken sind minimierbar": Werkzeuge, die finanzielle Klarheit nicht zum Privileg der Vermögenden machen, sondern für jeden zugänglich – lokal, selbstbestimmt, ohne dass jemand mitliest. Deshalb nennen viele PilotOS das Schweizer Taschenmesser im Finanzsoftware-Sektor: ein System statt zehn Insellösungen.
Buchhaltungssoftware, schon einmal gebaut
Ende der 1980er-Jahre – lange bevor „Cloud" ein Verkaufsargument wurde – begann er, unter DOS mit dBASE ein vollständiges kaufmännisches System zu entwickeln: Finanzbuchhaltung, Warenwirtschaft und Lohnbuchhaltung, aus einem Guss. Es lief am Ende in rund 2.000 Installationen bei echten Betrieben, mit echten Belegen, echten Löhnen, echten Finanzämtern.
Als Windows den Markt übernahm und die datenbankorientierte Entwicklung verdrängte, zog er sich bewusst zurück. Die Idee blieb. Was heute anders ist: leistungsfähige lokale Hardware und lokale KI machen es möglich, dieses System neu und viel umfassender zu bauen – ohne die Kompromisse, die Cloud-Anbieter ihren Kunden abverlangen. PilotOS ist die Rückkehr zu dieser Idee, auf dem Stand von heute.
Wer hinter PilotOS steht
Ewald Nickel
Gründer & Entwickler. Jahrgang 1956, aufgewachsen in einfachen Verhältnissen in Bielefeld. Gelernter Versicherungskaufmann, später Versicherungsfachwirt und Betriebswirt für Versicherungsfachwissenschaft. Begann Ende der 1980er-Jahre unter DOS mit dBASE FiBu, Warenwirtschaft und Lohn zu bauen, am Ende im Einsatz bei rund 2.000 Installationen – und entwickelt heute mit PilotOS die lokale, KI-gestützte Neuauflage.
Mehr über Ewald erfahren
Ewald wächst als ältestes von mehreren Kindern in einer Bielefelder Arbeiterfamilie auf; der Vater arbeitet in der Reprotechnik. Geld ist knapp, und wer knapp lebt, lernt früh rechnen – nicht als Fach, sondern als Überlebenstechnik. Diese frühe Schule des Haushaltens prägt ihn mehr als jede spätere Ausbildung.
Nach der Schule beginnt er eine Ausbildung zum Versicherungskaufmann, bildet sich zum Versicherungsfachwirt weiter und schließt an der Versicherungsakademie Köln als Betriebswirt für Versicherungsfachwissenschaft ab. Es folgen Jahre im Versicherungsinnendienst – eine Zeit, die ihm ein feines Gespür für Zahlen, Verträge und die Tücken kleiner Betriebe vermittelt.
Ende der 1980er-Jahre gründet er gemeinsam mit seinem Bruder die Firma EDIT und entwickelt unter DOS mit dBASE eine eigene Finanzbuchhaltungs-, Warenwirtschafts- und Lohnsoftware. Rund 2.000 kleine und mittlere Betriebe setzen sie am Ende im Alltag ein – mit echten Belegen, echten Löhnen, echten Finanzämtern. Der Versuch, das System später auf Windows zu portieren, scheitert und kostet das Unternehmen einen schmerzhaften Rückschlag, finanziell wie persönlich.
Statt aufzugeben, baut er sich in den Jahren danach mit Diamantwerkzeugen – Bohrkronen, Sägeblättern, Zubehör für Handwerk und Bau – ein neues, eigenständiges Geschäft auf: viel Handarbeit, findiger Einkauf, Improvisation statt Kapital. Es ist die Zeit, die ihm zeigt, dass ein Rückschlag kein Endpunkt sein muss, wenn man weitermacht statt zu resignieren.
Mit Rosemarie an seiner Seite kehrt er heute zu dem zurück, was er Ende der 1980er-Jahre begonnen hat – nur mit dem, was damals fehlte: leistungsfähige lokale Hardware und lokale KI, um das System endlich so umfassend zu bauen, wie es eigentlich gedacht war.
Rosemarie Nickel
Mitgründerin & fachliche Praxis. Gelernte Kauffrau im Handwerk mit jahrzehntelanger Erfahrung in der buchhalterischen Praxis. Aus ihrem täglichen Ärger mit unverbundenen Insellösungen entstand die Idee zu einem durchgängigen Software-Konzept, das auf allen Ebenen hybrid zusammenspielt – der Ursprung von PilotOS.
Mehr über Rosemarie erfahren
Rosemarie und Ewald lernen sich 1998 kennen. Sie lernt Kauffrau im Handwerk und sammelt über Jahrzehnte praktische Erfahrung in der Buchhaltung kleiner und mittlerer Betriebe – dort, wo Theorie aufhört und der Alltag mit Kontoauszügen, Belegen und Fristen anfängt.
Die eigentliche Initialzündung zu PilotOS ist keine große Vision, sondern eine ganz konkrete, wiederkehrende Frage am Küchentisch: Sie sitzt über dem privaten Kontoauszug und fragt sich, wofür ein bestimmter Buchungsposten eigentlich stand – während nebenan, in einem ganz anderen Programm, die geschäftliche Buchhaltung lief, ohne dass die beiden Welten je etwas voneinander wussten. Genau aus diesem täglichen Ärger über unverbundene Insellösungen – ein Programm fürs Haushaltsbuch, eines für die Firma, keines, das beides zusammen denkt – entsteht gemeinsam mit Ewald die Idee zu einem durchgängigen Konzept.
Ihre praktische Erfahrung ist bis heute der Kompass für PilotOS: Sie sagt, wo ein Modul im echten Alltag hakt, bevor es eine Zeile Code gibt.
So ergänzen sich die beiden zu einem seltenen Gründer-Duo: die Praktikerin, die aus jahrzehntelanger Buchhaltungsarbeit genau weiß, wo zehn getrennte Programme im Alltag scheitern – und der Entwickler, der ein solches System technisch schon einmal gebaut hat und es heute lokal und KI-gestützt neu umsetzt. Aus dieser Verbindung von echter Praxis und echter Bau-Erfahrung entstand der Leitgedanke von PilotOS: eine Lösung statt zehn Insellösungen.
Die ganze Geschichte – vom ersten Euro bis zur nächsten Generation – erzählen wir ausführlich in Die PilotOS-Story, als Kurz- und Langfassung, kostenlos als eBook.
Drei Überzeugungen
Deine Daten gehören dir
Local-First. Buchhaltung, Finanzen und private Daten bleiben auf deiner Hardware – kein Cloud-Zwang, kein Mitlesen.
Kein Abo-Zwang
Free-Tarif für immer, faire Preise, Lifetime-Option. Wir verdienen an gutem Produkt, nicht an Abhängigkeit.
Ehrlich statt laut
Wir rechnen ehrlich – auch wenn das Ergebnis „lohnt sich nicht" lautet. Vertrauen entsteht durch Wahrheit.
Wirtschaftsarchitektur: warum PilotOS so gebaut ist, wie es gebaut ist
Niemand sucht aktiv nach "Wirtschaftsarchitektur" – aber fast jeder sucht nach dem, was sie löst: Sicherheit, Übersicht, Automatisierung ohne Kontrollverlust, und das Gefühl, dass Dinge, die zusammengehören, auch als zusammengehörig behandelt werden. Genau das ist die Idee hinter PilotOS – ein System statt zehn Programme, die nichts voneinander wissen.
Wirtschaftliche Heimat: eine Initiative aus derselben Überzeugung
Wer über 30 Jahre beobachtet, wie kaufmännisches Wissen zwischen Generationen verloren geht – weil Software abgeschaltet wird, Formate veralten oder am Ende niemand mehr weiß, wo die Zahlen von damals liegen –, den lässt eine Frage nicht mehr los: Wie macht man nicht nur ein Produkt generationenfähig, sondern Wissen und Verantwortung selbst? Aus genau dieser Frage ist neben PilotOS eine zweite, eigenständige Initiative entstanden: Wirtschaftliche Heimat – ein Gründungsmanifest für Verantwortung, Vertrauen und generationenfähiges Wissen, das PilotOS als seine digitale Grundlage begreift, inhaltlich aber weit über Software hinausgeht.
Wer verstehen möchte, was diese Überzeugung im Kern trägt, findet dort die persönlichere, unabhängige Fortsetzung dieser Seite: das Gründungsmanifest lesen und Mitgründer werden →
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